Matres Mundi és una associació solidària que té com a objectiu la promoció de la salut maternoinfantil en països en vies de desenvolupament, així com entre la població immigrada o sense recursos. Es defineixen com una “associació de caràcter voluntari, humanitari, solidari, sense afany de lucre, apolítica, aconfesional i no vinculada a cap estructura administrativa pública o privada”.

Nou anys després de la seva formació, aquesta ONG ha endegat molts projectes, com la formació de llevadores, l’enviament de farmacioles i material sanitari o les ajudes a hospitals, maternitats i centres de salut. La majoria de les seves accions tenen com a destinataris l’Àfrica i l’Amèrica llatina, dos continents molt castigats per les malalties i la falta de recursos.

Des del mes de març, aquesta organització compta amb un conveni amb la unitat de ginecologia i obstetrícia de l’Hospital Universitari Arnau de Vilanova. El centre lleidatà es compromet a participar en programes de formació de l’ONG, facilitar material i personal sanitari als centres nutricionals i cases de maternitat que Matres Mundi té repartides per diferents països.

A tots ens agrada la primavera.

Aquesta estació, associada de manera simbòlica al retorn de la vida després del llarg hivern, ve acompanyada del bon temps (bé, normalment, si més no), dels dies més llargs, els interminables i deliciosos capvespres, l’explosió de la natura, les orenetes, les papallones….i prou ja de tòpics! Que el mesurador de cursileria està a punt d’explotar.

Per a moltes persones però, la primavera també s’acompanya d’altres coses no tant idíl·liques precisament: rinitis, salves d’esternuts, picor d’ulls….una delícia, vaja. Ens estem referint, com ja imagineu, a les persones que pateixen al·lergia primaveral, també coneguda com febre del fenc.

Aquest tipus d’al·lergies es produeixen per la reacció del sistema immunològic del nostre cos a l’exposició d’un o varis tipus de pol·lens. Segons algunes dades, quasi un 20% de la població és sensible a algun tipus de pol·len, malgrat que només la meitat presenta algun tipus de simptomatologia.

Si teniu el privilegi de pertànyer a aquest últim grup podeu fer vàries coses. D’entrada esperar amb resignació l’arribada de l’estiu, es clar. Però també es poden prendre un seguit de precaucions i, de vegades, medicació. Pel que fa a la medicació cal anar al metge evidentment. Tanmateix pel que fa a les precaucions, a Internet es pot trobar molta informació útil.

Informació com la que ofereix el lloc web Polenes.com produït pel Comité de Aerobiología de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC). A aquesta pàgina podeu consultar - per zones - els nivells ambientals dels pol·lens més freqüents a l’estat espanyol, a més d’explicacions, documentació i consells relacionats amb aquesta molesta patologia.

I, paciència és clar, que ja falta menys per a l’estiu. Potser us serveixi de consol saber que hi ha casos pitjors: els dels al·lèrgics - com és el nostre cas - a la pols domèstica. Bé no a la pols en sí, sinó a uns microscòpics insectes que hi viuen en ella: els àcars. Aquí us mostrem una imatge ampliada d’un d’aquests deliciosos animalons:

El proper divendres 6 de juny la Fundació Grífols i Lucas organitza la jornada Llistes d’espera: ho podem fer millor? a l’Institut d’Educació Continua de la Universitat Pompeu Fabra (C/Balmes, 132).

Les llistes d’espera a la sanitat són inevitables perquè depenen d’un reajustament necessari entre l’oferta i la demanda. Tanmateix s’ha generalitzat una creixent insatisfacció social, professional i política per la seva existència i la seva gestió. La falta de criteris explícits de priorització i l’escàs debat que es genera sobre aquests, és un dels punts sobre els quals aquesta Jornada pretén reflexionar.

La Jornada s’ha dividit en dos blocs. En el primer s’analitzarà, a través de dues ponències, la influència de les desigualtats de salut en l’accés a les llistes d’espera i els criteris ètics que es poden emprar en la priorització. El segon bloc tindrà com a punt de partida una Taula Rodona al voltant d’alguns elements per a una bona gestió de les llistes d’espera.

Coordinada per Marc Antoni Broggi i Àngel Puyol, la trobada comptarà amb la participació de Marisol Rodríguez, professora d’Economia de la Salut de la UB;  Juan de Llano, director de la Fundació Gaspar Casal; Ramon Bayés, professor emèrit de la UAB i Mireia Espallargues, sotsdirectora de l’Àrea de Qualitat de l’Atenció Sanitària de l’Agència d’Avaluació de Tecnologia i Recerca Mèdiques.

La inscripció a la Jornada és gratuïta, però cal formalitzar la inscripció abans del 4 de juny bé a l’adreça electrònica grifols@grifols.com o bé al telèfon 935 710 535.

El proper 26 de maig a les 19.00 hores se celebrarà la Taula Rodona L’accés als medicaments com a dret humà: situació actual i inciatives a la Facultat de Medicina de la Universitat de Barcelona (C/Casanova, 143).

L’acte, moderat per la periodista de TV3 Mònica Huguet, comptarà amb les intervencions de Xavier Seuba, professor de Dret Internacional Públic i Relacions Internacionals de la Universitat Pompeu Fabra; Emilio de Benito, periodista d’El País; Graciela Diap, coordinadora mèdica vinculada a l’organització Drugs for Neglectes Diseases Initiative i Erlin Rugama, farmacèutic de l’organització Acción Médica Cristiana de Nicaragua. La cloenda de la xerrada serà a càrrec d’Arcadi Oliveras, president de Justícia i Pau.

L’accés a aquesta activitat és gratuït i s’emmarca dins la campanya Salut per al desenvolupament que organitzen Farmacèutics Mundi i Medicus Mundi Catalunya, amb la qual volen donar a conèixer tant la vinculació entre dret humà i salut com la que hi ha entre salut i desenvolupament. Aquesta xerrada és part del cicle Fàrmacs en un món global organitzat per Justícia i Pau.

L’entitat Projecte del Noms organitza els propers 17 i 18 de maig el 15è Memorial Internacional de la Sida sota el lema “No abandonis mai, no oblidis mai!”. Aquest acte pretén ser un recordatori de totes les persones que han mort a causa de la Sida i un estímul per tal de seguir debatent, reflexionant i actuant sobre aquesta malaltia.

El Memorial se celebrarà simultàniament a 119 països d’arreu del món i hi participaran prop de 50 ONG-Sida de l’Estat Espanyol i més d’un centenar d’entitats ciutadanes. Durant tot el dia 17 hi haurà punts informatius a l’Avinguda de la Catedral de Barcelona on també s’hi exhibirà el tapís Memorial de la Sida i es llegiran els noms de les persones que han mort a causa del VIH. El diumenge 18 tindrà lloc una ofrena floral i l’acte de cloenda al Memorial Permanent de la Sida de Barcelona, situat al jardí d’aclimatació del Parc de Montjuïc.

La fibromiàlgia és una malaltia que es caracteritza per un dolor crònic generalitzat no articular. Les persones que la pateixen tenen poca tolerància a l’esforç i una sensació constant de falta d’energia. La majoria de la població afectada per aquest trastorn són dones d’edats compreses entre els 35 i els 50 anys, tot i que també se n’ha diagnosticat a nens, adolescents i persones majors de 60 anys.

El 12 de maig se celebra el Dia Internacional de la fibromialgia i la síndrome de la fàtiga crònica, tot i que a Catalunya, per ser festiu el dia 12, enguany se celebrarà el dia 13. La Fundació per a la Fibromialgia i la Síndrome de Fatiga Crònica, la Unitat de Fatiga Crònica de l’Hospital Clínic i la Unitat de Fibromiàlgia de la Clínica Cima de Barcelona celebren el dia 13 a la seu del Col·legi Oficial de Metges de Barcelona una jornada commemorativa sobre aquest tema.

Per altra banda, des del mes de gener i gràcies a la iniciativa de la Fundació FF i a la col·laboració de cinc hospitals amb unitats especialitzades, es disposa del primer banc d’ADN en fibromiàlgia i síndrome de fatiga crònica ubicat al Banc Nacional d’ADN de la Universidad de Salamanca. L’objectiu principal es posar a disposició dels diferents equips d’investigació genètica nacionals i internacionals les mostres necessàries de pacients registrats i caracteritzats amb rigor, per dur a terme l’estudi dels possibles gens implicats en la predisposició, desenvolupament i tractament d’aquestes malalties.

Les malalties oblidades afecten a milers de persones a tot el món. Es tracta de malalties per a les quals no hi ha medicació ni tractaments adequats. Una gran majoria són malalties tropicals infeccioses que afecten bàsicament a les poblacions de països en vies de desenvolupament, com la leishmaniasis, el Chagas o la malària.

Tot i existir nombrosos estudis científics sobre immunologia i genètica dels paràstis que les provoquen, aquests no acaben convertint-se en eines terapèutiques per a la població afectada.

La DNDi, sigles en anglès de Drugs for Neglected Diseases Initiative, és una organització sense afany de lucre que té com a objectiu incentivar els esforços per a la investigació i desenvolupament (I+D) de medicaments que facin front a les malalties oblidades.

Ja fa anys que al personal sanitari de Metges sense fronteres (MSF) se’ls va fer evident que el desenvolupament de medicació per combatre aquestes malalties romania gairebé aturat. En els últims 25 anys, només l’1% de tots els medicaments desenvolupats al món van ser per tractar aquestes malalties.

Per tal de solventar aquesta situació, Metges sense fronteres va destinar els recursos econòmics obtinguts amb la concessió del Premi Nobel de la pau l’any 1999 (conjutament amb el grup d’investigació de malalties tropicals de la OMS) a l’estudi de les necessitats mèdiques d’aquest tipus de pacient. Va ser en aquell moment quan es va crear un grup de treball sobre medicaments per a malalties oblidades on hi participaven un conjunt d’especialistes independents en el camp de la salut.

La DNDi fou el pas següent. El 3 de juliol de 2003 set instiuts públics i privats dels cinc continents van unir els seus esforços: la Fundació Oswaldo Cruz de Brasil, el Consell Hindú d’investigació mèdica, el Ministeri de salut de Malàisia, l’Institu Pasteur de França, el Programa especial d’investigació de malalties tropicals de l’OMS i Metges sense fronteres.

Des de llavors, aquesta organització amb seu a Suïssa, ha posat en marxa diversos projectes per tal de trobar solucions per als més oblidats.

En una entrada recent us parlàvem de Google Health i el seu projecte d’emmagatzemar històries clíniques de pacients amb la finalitat de que les seves dades es puguin consultar en línia i siguin accessibles arreu del món en cas de necessitat. El projecte - de moment en fase pilot - permetrà disposar de la informació necessària per a garantir que un malalt rebi l’atenció adequada en tot moment.

En un món global com el nostre, una eina d’aquest tipus pot ajudar a evitar errors o males pràctiques mèdiques degudes al desconeixement dels antecedents mèdics d’un pacient si el personal que l’atén no disposa del seu historial clínic.

Els interrogants d’una iniciativa com Google Health sorgeixen de seguida però, què passa amb la confidencialitat - sagrada - de les dades mèdiques? com es garanteix? i què hi ha de la seguretat del sistema?.

És evident que una organització de l’entitat de Google ofereix garanties. Però també és cert que les crítiques més habituals que se li fan estan relacionades amb la seva tendència a recollir dades dels seus usuaris i de fer-ne un ús no massa clar d’aquestes dades. Pel que fa a la seguretat, són freqüents les informacions sobre l’aparició de tècniques cada cop més sofisticades dissenyades per a rebentar els sistemes de seguretat d’organitzacions públiques i privades per importants que siguin.

Precisament, segons els seus promotors, són aquest dos aspectes - confidencialitat i seguretat - els punts forts d’un projecte similar a Google Health i que us presentem avui: Keyose, una iniciativa d’un metge de la Fundación Jiménez Díaz, el Dr. Julio Bonis, i de l’empresa Recrea que aporta el suport tecnològic necessari.

Keyose és un servei gratuït en línia que permet, a qualsevol persona que s’hi registri, emmagatzemar les seves dades clíniques més rellevants de manera que es puguin recuperar, en cas de que sigui necessari, en qualsevol lloc o circumstància en que es trobi.

Un cop l’usuari ha introduït les seves dades clíniques, el sistema genera un codi identificatiu i una contrasenya de manera que es pot crear una mena de targeta sanitària personalitzada com la que us mostrem aquí i que permetrà recuperar aquesta informació al personal sanitari que l’atengui.

Diem que es personalitzada donat que és el propi usuari el que decideix quines dades vol introduir i quines són les que es faran públiques un cop l’identifiquin.

La confidencialitat i la seguretat queden garantides donat que en cap cas s’introdueixen dades personals que possibilitarien - a qualsevol que fos capaç d’accedir al sistema de manera fraudulenta - associar la informació emmagatzemada a una persona concreta. Aquesta informació, a més, només pot ser afegida o modificada pel propi interessat mitjançant una contrasenya, addicional i privada, que pot triar ell mateix.

Ja fa anys que els científics ens alerten sobre les conseqüències del canvi climàtic, del qual ja en tenim proves evidents com l’augment de la temperatura mitja de l’aire o el desglaçament dels pols.

L’Organització Mundial de la Salut (OMS) també vol cridar l’atenció sobre la repercussió en la salut humana que comportaran tots aquests canvis en el clima. L’escalfament del planeta i la radicalització dels fenòmens meteorològics (sequeres, grans tempestes o onades de calor) afectaran de forma aguda i local a determinades zones de la Terra. L’OMS cita, com a exemple, la gran onada de calor a Europa l’estiu de 2003 on s’estima que van morir unes 70.000 persones més del que era previsible, o l’huracà Katrina, que va provocar la mort de 1.800 persones i el desplaçament d’uns quants milers més.

Per fer front als efectes del canvi climàtic en la salut, l’OMS coordina i dóna suport a les investigacions i l’avaluació de les mesures més efectives de protecció de la salut, especialment als col·lectius més vulnerables com les dones i nens dels països en vies de desenvolupament. També assessora i informa als Estats sobre els canvis que hauran d’introduir en els seus sistemes sanitaris per tal de garantir la salut de les seves poblacions.  

Segons la Dra. Margaret Chan, directora general de l’OMS, el canvi climàtic és un fenomen global però les seves conseqüències no es repartiran uniformement i pot influir en problemes sanitaris que ja són de grans proporcions i que afecten, majoritàriament, als països menys desenvolupats.

A Catalunya, en el marc de la Convenció Catalana del Canvi Climàtic s’ha presentat el Pla Català de Lluita contra el Canvi Climàtic 2008-2012 on s’exposen diverses mesures per mitigar la seva evolució i reduir-ne l’impacte. D’alta banda, s’ha constituït la Comissió Interdepartamental pel Canvi Climàtic, en la que el conjunt dels Departaments de la Generalitat de Catalunya, incloent-hi el de Salut, elaboren i discuteixen les directrius i mesures que cal prendre davant d’aquest repte.

Els propers 24, 25 i 26 d’abril se celebra a l’Auditori-Palau de Congressos de Girona, el III Congrés de l’Associació Catalana de Llevadores.

Sota el lema Motivació i compromís: impuls pel canvi, el congrés vol reflectir els elements imprescindibles per poder afrontar els canvis institucionals, socials, econòmics i culturals que envolten la feina de les llevadores.

Al programa del congrés, que inaugurarà la consellera de Salut, Marina Geli, hi haurà espai per al debat, les taules rodones i les conferències.

Helen Epstein, doctora en biologia i investigadora, presenta avui dimecres 16 d’abril a les 19.00 hores el seu nou llibre al Cosmocaixa de Barcelona.

L’any 1993, Helen Epstein va viatjar a Uganda per investigar una vacuna contra la Sida. El coneixement directe i sense intermediaris de la situació van fer que es replantegés certes teories que a Occident eren unànimement acceptades. Des d’aquest nou punt de vista, va observar que el patró occidental sobre la promiscuitat no podia explicar la realitat sexual africana i que, d’altra banda, els índexs de contagi entre els anomenats grups de risc era menor que entre els grups considerats més “segurs”.

El remedio invisible. África, Occidente y la lucha contra el Sida, és un llibre escrit des del rigor científic que intenta canviar els prejudicis sobre la Sida i sobre el continent africà i és, segons el rotatiu The New York Times, un dels millors llibres de no-ficció publicats l’últim any.

Les malalties rares són - segons la Comissió Europea de Salut Pública - aquelles malalties que poden ser mortals o causants de grans invalideses i que tenen una baixa prevalència entre la població, es a dir, que afecten com a màxim a 1 de cada 2.000 habitants de la Unió Europea. Es calcula que en la actualitat existeixen entre 5.000 i 7.000 malalties d’aquest tipus, la major part de les quals no tenen tractament.

La pròpia Comissió reconeix que l’atenció que reben aquest malalts és molt deficitària i que aquest fet està provocat precisament perquè afecten a un nombre reduït de persones. La informació, la investigació, el diagnòstic i el tractament d’aquestes patologies és clarament insuficient quant no pràcticament inexistent. La Comissió reconeix també, que cal reforçar-hi els recursos econòmics destinats.

Amb la finalitat d’ajudar a pal·liar aquesta manca d’informació va néixer Orphanet. Aquest portal va ser creat l’any 1997 per la Direction Générale de la Santé i pel Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM) i rep el suport econòmic de la Comissió Europea.

En poques paraules Orphanet és una base de dades de malalties rares i medicaments orfes (medicaments destinats a malalties poc freqüents i que no són rendibles de produir pels laboratoris farmacèutics) que permet cercar la informació disponible sobre uns i altres segons diversos criteris de cerca. Aquí us mostrem per exemple l’entrada per a la Síndrome de Rett, malaltia a la que ens referíem en un post recent del nostre bloc.

Però el portal ofereix més prestacions importants - dirigides a professionals i a pacients - com un recull de articles de revisió elaborats per experts i sotmesos a la revisió per parells, directoris d’associacions de malats, cerca de projectes d’investigació i assajos clínics, entre d’altres. Podeu consultar la relació completa de serveis.

Orphanet és un recurs d’accés lliure i la informació està disponible en francès, anglès, espanyol, alemany i italià.

La Ruta de la Sonrisa és una inciativa solidària de la Fundació Vital Dent que compta amb el patrocini d’empreses com Land Rover, 3M o Mercedes Benz i el suport de l’ONG Solidariamente.

L’objectiu d’aquesta campanya és recórrer les zones més necessitades del Marroc per tal de donar assistència odontològica bàsica, especialment a nens i nenes, de manera gratuïta. El 13 de març passat, un equip de dotze odontòlegs i higienistes dentals equipats amb un camió i dotze Land Rover Defender van començar un periple de 3.500 quilòmetres  per terres marroquines. Aquesta iniciativa també pretén formar a metges de la zona i establir un assentament estable que, un cop acabada la ruta, quedi com a equipament permanent.

Ademés dels objectius odontològics, aquesta ruta té també com a objectius secundaris altres accions paral·leles com la donació de medicaments o material escolar.

Després de la pressió continuada d’organitzacions internacionals i milions de persones arreu del món, el desembre de 1997 es publicava a Ottawa la Convenció sobre la prohibició de fabricació, emmagatzament, producció i transferència de mines anti-persona i sobre la seva destrucció. 

Coincidint amb el desè aniversari del tractat d’Ottawa, podeu visitar fins el 13 d’abril al Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB) l’exposició Vides minades del fotògraf Gervasio Sánchez.

L’obra de Gervasio Sánchez, Vides minades. Deu anys, forma part d’un projecte que pretén denunciar i sensibilitzar la població sobre aquesta xacra i compta amb el suport de Metges sense fronteres, Mans Unides i Intermón Oxfam.

Després de publicar Vidas minadas (1997), Gervasio Sánchez va continuar la seva tasca amb el llibre Cinco años después (2002) que ara ha représ amb Vidas minadas. Diez años después (2007) on tornen a aparèixer algunes de les víctimes retratades a les seves primeres instantànies.

El projecte Red, una iniciativa de Bobby Shriver i Bono, treballa en el disseny de productes de marca socialment responsables. Els beneficis obtinguts amb la venda dels productes d’aquestes empreses es destinen a finançar programes de salut a l’Àfrica, principalment a la compra d’antirretrovirals per combatre la SIDA.

A l’últim Fòrum de Davos, Dell i Microsoft van anunciar que s’apuntaven a la iniciativa. Dell ja ha posat a la venda tres ordinadors amb l’etiqueta Red (dos portàtils i un de taula, naturalment de color vermell) equipats amb Windows Vista. Les dues empreses donaran 50 dòlars dels beneficis de la venda de cada ordinador portàtil i 80 del d’escriptori al Fons Mundial on ajudaran a finançar programes de salut.

Des de que fou creat l’any 2006, aquest projecte ja ha recaudat 53 milions de dólars pel Fons Mundial. Si voleu seguir totes les novetats i conèixer les empreses i personatges implicats en aquest projecte ho podeu fer llegint el (Blog) Red, un espai on solidaritat i glamour es donen la mà per ajudar els més desfavorits.